Конец 15 главы
Этого просто не могло быть. Только не он. Это иллюзия, морок, сон, всё что угодно, но не правда.
Но это был именно он и сомнений не оставалось.
У Сакуры на мгновение перехватило дыхание. Испуг сковал тело, изумление разлилось текучей жидкостью по венам.
- Ты?! – только и выдавила девушка.
Человек, спокойно сидевшей на светлом диване в гостиной семьи Харуно, внимательно взглянул на Сакуру. Та так и стояла, с ужасом глядя в знакомое лицо.
«Призрак?!» - лихорадочно проскочило в голове девушки. Но Сакура не верила в привидения.
- Вижу, ты не рада, - наконец произнёс гость, улыбаясь одними уголками губ.
- И… Итачи?... – прошелестела девушка, чувствуя что ещё немного, и она, не взирая на выдержку шиноби, грохнется в самый обычный обморок, - что ты… как ты… зачем ты… мамочка моя, - Сакура едва стояла на ногах, не чувствуя тела.
- Дорогая, ты звала? – заглянула в комнату мама Сакуры с уже неразлучным половником.
- Нет… тебе послышалось, - на автомате ответила девушка.
- А, ну хорошо, - мама снова исчезла в недрах квартиры.
Итачи Учиха, который и был нежданным гостем, не отрывал глаз от розоволосой девушки, по-своему наслаждаясь таким эффектом, произведённым его визитом. Сакура, наконец, собравшись и вспомнив, что она всё-таки не обычная девушка, которой разрешено терять сознание, а куноича, которая имеет некую гордость, заставила себя сделать пару шагов и повалиться в кресло, стоявшее рядом с ней.
- Так ты жив, - почти неслышно прошептала Сакура.
Она не чувствовала ни счастья, ни радости, как не чувствовала и сожаления. Только кровь била по вискам, заставляя непроизвольно морщиться.
- Прости за поздний визит, - тем временем начал непринуждённо говорить Учиха, слова которого пролетали мимо ушей девушки, - но по-другому я не мог. Удивительно, что я вообще добрался до сюда. Мои силы на пределе…
- Как ты остался жив?! – почти истерично вдруг выдавила Сакура, перебивая Итачи и впивая свои горящие глаза в бледное лицо парня.
Тот, немного удивившись формулировке вопроса, проговорил:
- В каком смысле….
- Нет, нет, не говори сейчас… Я не могу… Мне надо… успокоиться… Так… всё хорошо… отлично, - опять не слушая Итачи, Сакура обхватила руками голову.
- Сакура, с тобой всё в порядке? – наконец выдавил, Учиха, непонимающе глядя на манипуляции девушки.
Сакура приподняла голову и из-под спадающих прядей волос, пристально уставилась на Итачи, словно тот мог в любой момент исчезнуть. Наконец, её лицо озарила недоверчивая улыбка, в глазах зажглись особенные огоньки. Секунда, и девушка неожиданно, сорвавшись с кресла, со счастливым криком бросилась Учихе на шею. Тот, совершенно не ожидая подобных жестов, всё же не сделал никаких попыток отодвинуться, но едва Сакура коснулась его тела, его лицо вдруг свело судорогой боли. Девушка, почувствовав неладное, отстранилась и более внимательно взглянула на лицо Учихи.
Только теперь она увидела коричневатый ожёг на его правой щеке и обгоревшие кончики волос.
- Так вот оно что… - лицо Сакуры тут же нахмурилось.
- Саске был близок… - Итачи горько усмехнулся, - меня спасла только реакция. Но и она не уберегла от множества ожогов. Я тоже знаю кое-какие медицинские техники, но я не могу вылечиться от такого. Даже специалисту-медику это будет проблемно. Я знаю, ты мне поможешь…
- Немедленно снимай рубашку, - в приказном тоне прервала его Сакура. Руки скользнули в карман за резинкой, чтоб затянуть волосы в хвост.
Чувственная Сакура куда-то ушла, уступив место сухому медику-профессионалу.
Итачи вздохнул и медленно расстегнул плащ. Обычный чёрный. Без всяких облаков.
…
Через полчаса Сакура была в ванне, с ожесточением плеская холодную воду на лицо.
Это ужасно. Девушка пребывала в состоянии близком к шоку от того, что Итачи ещё мог передвигаться. Да ещё так передвигаться, что смог тайком пробраться в Скрытую деревню Коноху, где на каждом шагу шиноби.
Ожоги, начиная от ожогов первой степени, кончая четвертой по всему телу. Любое прикосновение к ним для Итачи должно было быть чудовищным, неимоверно болезненным. Хорошо, хоть лицо почти совсем не было задето.
Сакура никак не могла вылечить это за малое количество времени. Она вообще не была уверенна, что сможет такое вылечить. Но так или иначе, здесь нужна долгая и кропотливая работа.
Оставалось одно – поселить у себя преступника ранга S, которого все считают уже мёртвым. Но как его можно оставить у себя, если каждый день к ней могут наведаться кто-нибудь из знакомых, начиная от Ино, кончая самой Тсунаде?! Это безумие.
Как и то, что Итачи вообще пришёл к ней.
Девушка закрыла воду и решительно зашагала в гостиную.
Итачи полулежал на диване, на наложенных Сакурой бинтах уже выступили алые пятна. Глаза бывшего члена преступной организации были мучительно закрыты, губы закушена. Но едва он услышал звук шагов, глаза сразу открылись, а лицо приобрела более спокойное выражение. Сакура позавидовала такой силе воли.
- Итачи, тебе придеться некоторое время побыть у меня. Отец уехал на миссию, и его кабинет пустует. В кабинете есть кушетка, я постелю тебе там. Но есть несколько проблем… Например, моя мама. Она…
- Не беспокойся об этом. Когда я пришёл сюда, она была мне не очень рада. Мягко говоря. Пришлось немного применить гипноз..
- Так вот что с ней… Но по-моему ты перестарался с её дружелюбием, - Сакура недовольно покосилась в сторону коридора, - надеюсь это временно?
- Боюсь, на пару недель точно.
- Ладно. Ничего, могло быть и хуже. Ну, тогда я пойду в кабинет, посмотрю в каком состоянии комната…
Сакура поспешно развернулась, стремясь поскорее выйти.
- Стой, Сакура…
Девушка послушно остановилась, чувствуя спиной взгляд Итачи. Ей стало не по себе.
Самая большая проблема не была озвучена. Девушка и не хотела произносить её вслух.
- Что с тобой сделают, если меня найдут? – ровным голосом спросил Итачи.
Сакура вздрогнула, но тут же постаралась беззаботно улыбнуться:
- Со мной?.. Не думай об этом, проблем от такой ситуации будет больше у тебя, а не у меня.
- Ты уверена, что хочешь лечить меня?
- А тогда зачем ты сюда пришёл? Не задавай глупых вопросов, даже если это и для успокоения твоей совести. Ты пришёл за лечением. Я же берусь за это дело. Или ты на самом деле думаешь, что я выгоню тебя?
Какая-то холодная тень набежала на лицо девушки. Итачи ничего не отвечал.
- Я очень рада, что ты жив. Но не надо комедий.
Последние слова заставили Учиху улыбнуться:
- Как скажешь.

Глава 17
Неожиданность
- Сакура, ну почему ты такая невесёлая? – Ино грациозно отбросила прядь непослушных волос, лезущих ей в глаза. На блондинке было одето лёгкое светлое платье, выгодно подчёркивающее результат вечных голодовок. Сакура на подсознательном уровне сравнила свой вид с видом подруги и пришла не к самым лучшим для себя выводам. Запыленная футболка и повседневная юбка на фоне кружев Ино совершенно не смотрелись.
...Яманако встретила подругу при выходе от Тсунаде. Сакура вышла уставшая, но довольная разговором – Харуно дали ещё недельку для того, чтобы хорошенько отдохнуть. Теперь надо было бежать скорее домой и серьёзно заняться ожогами Учихи.
Когда блондинка замаячила на горизонте, Сакуре захотелось куда-нибудь юркнуть, пока подруга её не заметит – подобные встречи могут сейчас только задерживать, а Сакуре некогда тратить время впустую. Но мысль пришла слишком поздно – а Ино уже махала Харуно рукой…
- Почему я невесёлая? – переспросила Сакура, - я вполне весёлая.
- Ага, - иронично хмыкнула Ино, скосив взгляд на серьёзное лицо розоволосой. Блондинке упорно казалось, что Сакура сейчас думает о чём-то важном и даже грустном, но что могло быть сейчас такое важное и уж тем более грустное, в этот чудесный солнечный день, Ино понять не могла. «Может, до сих пор вспоминает о пребывания в том мрачном месте?»
- А ты сама куда и зачем шла? Только не говори, что для того, чтобы лишний раз пройтись со мной, – Сакура вопросительно посмотрела на подругу.
- Ну а почему бы и не пройтись?... На самом деле я относила свежие нарциссы Чёджи, он давно просил. Иду домой и думаю – кто это мне на встречу?... – Ино усердно отвела глаза на голубое небо. Харуно отнеслась к такому ответу крайне скептически. По её сведениям, Чёджи жил в совершенно другой стороне селения. «Значит, что-то ей нужно… Вот только что?»
- Сакура, кто из парней тебе сейчас нравится? – перебила мысли Сакуры Ино.
«Всё ясно» - помрачнела Харуно.
- Никто.
Ино устало вздохнула, словно только что услышала какую-то фантастическую выдумку глупого маленького ребёнка.
- Сакура, такого не бывает.
- Почему это?
- Девушке всегда кто-то должен нравиться. Хотя бы чуточку. Вот лично я…
- Ино, мне на самом деле сейчас никто не нравится, - Сакура раздражённо нахмурилась.
Разговор всё больше и больше надоедал. Неужели Ино нечем заняться?
- Сакура, просто я не могу видеть то, как моя лучшая подруга медленно засыхает. Мы, девушки, как цветы – кто-то всегда должен дарить нам внимание и тепло. Если этого не будет – цветок начнёт вянуть.
«Всё верно. Ино говорит толковые вещи. Вот только я не могу сказать ей того, что мне сейчас нет дела до того же Наруто или Ли.»
- Ино, давай не будем говорить отвлечённо. Что ты там надумала? Скажи лучше сейчас.
Блондинка нерешительно закусила губу.
- Ну… я просто хочу устроить тебе личную жизнь…
- С кем же? С Наруто?
- Может и с ним!
- То есть, это намёк на то, что у тебя есть и другие варианты?
- Сакура, мать твою! – не выдержала Ино, - да что ты так на всё реагируешь!! Я же не сводница, я просто хочу подтолкнуть тебя немного! Наруто же очень тебя любит, вы могли бы быть хорошей парой. И почему вы до сих пор не вместе? Мне кажется, всё дело в твоей нерешительности.
Сакура остановилась. Раздражение с лица сошло, уступив место неисчерпаемому терпению.
- Ино, - медленно проговорила Сакура, - ты на самом деле думаешь, что дело именно в этом? Бывают и другие причины.
Сакура хотела намекнуть на то, что сейчас у ней много дел, а амуры могут подождать, но блондинка поняла всё совсем иначе.
Ино замерла и выпалила:
- Неужели дело в том, что ты до сих пор любишь Саске?!
Сакура ошарашено уставилась на Ино. Такой странный вывод она не ожидала.
- Конечно, я могла догадываться, - уже вдохновенно продолжала Ино, - но я думала, что время всё унесло… Так значит вот как… Я восхищаюсь твоей выдержке. Любить одного человека столько времени, с учётом того, что этот человек никогда тебя не…
Сакура зло цыкнула языком и вдруг неожиданно для самой себя сорвалась с места, молниеносно перемещаясь на крышу ближайшего дома. Ино вскрикнула и хотела было проследовать следом, но Сакуру было уже не догнать. Развевающиеся розовые волосы яростно метал встречный ветер.
Блондинка с досадой топнула ногой, раздражённо теребя складку своего платья. Бегство Сакуры поломало Ино все планы.
И что она такого сказала?...
Блондинка расстроено вздохнула и медленно поплелась по дороге. Однако постепенно чувство огорчение сменялось неким триумфом: «Но всё-таки уже кое-что мне известно. Хочешь не хочешь, Сакура, а я устрою твою личную жизнь. И ты же мне скажешь спасибо.»
«Вот так разговор» - растерянно подумал Саске, облокотившийся в тени пышного дерева на ровный забор частного участка.
…
Идея проследит за Сакурой пришла в голову младшему Учихи спонтанно. Он просто увидел идущих мимо него подруг, которые настолько увлеклись разговором, что не заметили знакомое лицо.
Увидев Сакуру, странное ощущение, которое он испытал сегодня, переступив порог её квартиры, всплыло в памяти. Нелепо, но тогда он словно почувствовал приглушённое присутствие своего брата. Мёртвого брата. Что было невозможно.
Пока в голове вырисовывался образ Итачи, ноги неосознанно понесли его за подругами. Сакура… Что она за девушка? Знакомая ему всю жизнь, теперь она была для Саске большой загадкой. Парню неожиданно стало казаться, что он когда-то что-то упустил, но что именно – он до сих пор не мог понять.
Девушки остановились и Саске, убедившись, что его не видят, устало облокотился на забор в тени. Место было отличное – каждое слово подруг чётко долетало до слуха.
И когда в воздухе прозвучало его имя, парень вздрогнул.
В голове окончательно образовалась полная мешанина.
…
Что это, детские обиды всплыли наружу?
С чего она так среагировала?
Сакура, перепрыгивая с крыши на крышу, чувствовала, как её затопляет какое-то истерическое состояние. Хотелось смеяться, оглушая ненормальным хохотом округу и привлекая всеобщее внимание. И совершенно не мешая этому, возникало желание забиться куда-нибудь подальше и тихонько всплакнуть, то ли от горьких воспоминаний, то ли от какой-то щемящей грусти.
Противоречия просто раздирали изнутри и оставляли искажения на лице. На языке вертелось множество бессвязных слов.
«Нет, это надо было ей сказать подобное»
Впереди замаячило знакомое окно – Сакура и не заметила, как оказалась у своего родного дома. Дверь на балконе легко открывалась снаружи, так что через несколько секунд девушка буквально ввалилась в собственную комнату и рухнула на кровать, при этом больно ударившись локтем о забытый на подушке медсправочник, в котором она вчера лихорадочно разыскивала наилучшие способы лечения ожогов.
Пролежав с закрытыми глазами минут пять, Сакура поняла, что успокоилась.
Девушка перевернулась на спину, рассеяно сбросила книгу на пол и прислушалась. Ей показалось, или на кухне кто-то смеется?
«Мама вернулась и притащила сюда кого-то? Надо с ней поговорить и попросить не водить гостей. Итачи, кажется, далеко не в восторге, когда посторонние шумят, да и учитывая что может случиться, если Учиху обнаружат…» Сердце Сакуры болезненно сжалась. Она не хотела думать, что произойдёт в случае обнаружения Итачи. Мозг абсолютно игнорировал попытки предположений, объясняя ситуацию тем, что нервные клетки надо беречь. И Сакура, как медик, соглашалась с этим.
Девушка торопливо сбросила обувь, в которой до сих пор находилась, кое-как привела в порядок совершенно не послушные в последнее время волосы, и поспешила на кухню выпроваживать гостей, кем бы они ни были.
Но к удивлению Сакуры, на кухне не оказалось никаких новых лиц.
Прислонившись спиной к стенке, Итачи спокойно сидел за столом, неторопливо попивая чай. Напротив него расположилась мама Сакуры, которая воодушевленно жестикулируя, рассказывала какой-то смешной случай из своей жизни, параллельно открывая очередную упаковку печенья (остатки предыдущей валялись на столе)
Сакура уставилась на эту милую картину, не в силах даже поздороваться.
- А вот и ты, дорогая! – заметила присутствие дочери женщина, - садись скорее, я и тебе сейчас чай налью.
Девушка почувствовала, как глупая улыбка уверенно расползается по её лицу.
- Х-хорошо, мам…
Кое-как нащупав одной рукой свободный стул, Сакура неуверенно села, не в силах почему-то оторвать глаза от песочных кружочков печенья. А если бы она и оторвала от них взгляд, то тот бы сразу же прилип к старшему Учихи.
Так странно – привычная обстановка, родной голос мамы рядом, и одновременно, прекрасно вписываясь, неподалёку этот Итачи.
И он теперь тоже смотрится таким родным и знакомым, что возникает ощущение, будто он всегда являлся частью этого миры Сакуры. И девушке захотелось подольше зафиксировать такую хрупкую иллюзию.
Предусмотрительно занавешенные окна постоянно напоминали о том, что такие посиделки, увиденные кем-то посторонним, могут кончаться далеко не хорошо.
Голым ступням вдруг стало щекотно. Девушка инстинктивно поджала ноги и заглянула под стол. Там обнаружился тот самый серый комочек меха, который утром приволок Наруто. Теперь животное довольно смело и с интересом поглядывало на Сакуру.
- Такой милый котёнок, - заметив движения Сакуры, сказала её мама.
Девушка неопределённо кивнула и взяла в руки чашку, которую только что поставила перед ней старшая Харуно.
- Как разговор с Хокаге? – подал голос Итачи.
Сакура набрала в лёгкие побольше воздуха и посмотрела на Учиху.
- Она освободила меня от миссий на ещё одну неделю, и я смогу конкретно заняться твоими ранами.
- Наконец-то, - чуть заметно улыбнулся Учиха, - а я уже думал, что ты забыла о таких мелочах.
Девушка с досадой поморщилась и потянулась за печеньем.
В этот же момент на стол со своего маха запрыгнуло что-то быстрое и маленькое.
От неожиданности Сакура дёрнула рукой, случайно задевая при этом свою чашку. Та по закону подлости покачнулась и начала опрокидываться прямо на девушку. Нестерпимый кипяток обжёг грудь и колени, отчего Сакура издала какой-то неясный вопль и вскочила на ноги, сбивая со стола тарелку с печеньем (кругляшки печенья брызнули словно конфетти из хлопушки и рассыпались по всему полу). С грохотом упал стул, зазвенела битая посуда.
Мама Сакура растерянно всплеснула руками, сама девушка, забывая о хороших манерах и сквозь зубы произнося далеко не самые приличные выражения, инстинктивно оттягивала ткань одежды, где отметился кипяток, и искала глазами виновника мини-катастрофы на кухне.
Невозмутимыми остались только двое – Итачи, который даже не вздрогнул, продолжая как будто ничего не происходит, дальше пить свой чай, а так же котёнок, который расселся на столе и с интересом наблюдал за тем, как по небольшому пространству кухни носится Сакура.
- Ах ты, маленький…! – рыкнула Сакура и горя мечтой о мести, кинулась к пушистому существу. Существо поняло, что дело пахнет керосином, и юркнуло в бок. Лапы заскользили по луже чая, и несчастный комочек меха приземлился прямо на колени Итачи.
Сакура застыла.
Котёнок, который до конца так и не понял, что произошло, недоуменно таращился своими зелёными глазами на окружающих.
Итачи замер, но потом неожиданно хмыкнул.
Его развеселила вся эта ситуация. Сакура беспомощно открывала рот, словно хотя что-то сказать, но не решаясь, котёнок бестолково крутился на коленях, пытаясь осмыслить, спасён он или нет.
Учиха поднял руку и небрежно потеребил котёнка за ухом. Пушистый снова остался в недоумении, но тем не менее происходящее стало нравиться ему больше. Раздалось мурлыканье.
Инцидент был исчерпан.

Глава 19
Проникновение
Дни летели незаметно.
Друзья Сакуры с радостью заметили, что девушка стала вести себя так же, как это было до её пленения и всей историей с Акацуками. Харуно снова казалась беззаботной и весёлой, по вечерам выбиралась с Наруто поедать рамен, днём могла прошвырнуться с Ино по магазинам. Никто не сомневался, что едва неделя отдыха, которою выделила Хокаге-сама, кончится, Сакура вновь со свежими силами приступит к миссиям и работе в больнице.
Вряд ли кто мог подозревать, что придя домой , девушка сразу теряет куда-то всю свою весёлость, и на её лицо наползает мрачная задумчивость.
Сакура уже винила себя за свою поспешность в решениях.
Конечно, по-другому она бы и не смогла. Отказаться пойти с человеком, который завоевал прочное место в сердце для Сакуры было невозможным. Тем более, тогда, у окна после тяжёлой ночи, всё казалось таким скомканным и нереальным, что сам факт того, что вообще возможно навсегда покинуть Коноху, был не более чем необычной выдумкой.
И слова согласия дались слишком легко.
За что теперь приходилось расплачиваться. А отступать было уже поздно.
Итачи не простил бы ей этого.
Сакура уже предвидела тот взгляд презрения, который Учиха бросит на неё, едва та заведёт разговор о своей неготовности уйти. Больше всего она боялась упасть в его глазах, показаться слабой. Этот страх заставлял мириться и идти дальше, не предпринимаемая попыток увильнут.
Даже тогда, когда перед глазами возникали лица друзей.
...
Это оказалось труднее, чем представлялось Саске.
Он сидел в гостиной Ино и с деланно безразличным видом крутил в руках какую-то безделушку, которую минутой назад неосознанно взял со стола.
- Ты безнадёжен, - горестно сказала Ино, потирая рукой занывший висок.
Саске кинул недовольный взгляд на блондинку и снова вернулся к своему занятию.
- Неужели так трудно, а? Это же не сверх опасная и сверхсекретная миссия с целью спасения мира! И то, я бы не удивилась, что уж на подобном ты бы не завалился. Но если надо просто подойти и...
- Да ладно тебе... – почти незлобно откликнулся Саске. Видимо, он был пока в хорошем настроении.
- Сколько ты уже пытаешься просто пригласить её куда-нибудь на вечер?
- Четыре дня, - хмуро выдавил представитель почти исчезнувшего клана.
- И каков результат даже с моей старательной помощью?
Саске промолчал.
Ино покачала головой.
А вначале вся затея жутко ей нравилась...
Когда Саске пришёл с просьбой о помощи, Ино была крайне удивлена. Это было совсем не похоже на гордого Учиху, для которого что-то попросить у кого-то смерти подобно. А тут такие личные дела... Но чтобы там ни было, факт остаётся фактом – Саске нужна была помощь с Сакурой. А Ино, сама уже прикидывающая до этого в уме, как лучше все обстряпать, была несказанно рада, что парень оказался далеко небезразличен к розоволосой. В первый момент она даже почувствовала зависть к подруге, глядя на хмурого Учиху, который борясь с собой, путано объяснял ситуацию.
Задавать парню вопросы типа «Ну и где ты прохлаждался раньше, когда Сакура висла на тебе?» Ино не стала, хотя безумно хотелось. Она чувствовала, что лезть в душу Учихе не стоит – может сорваться и уйти, настоятельно попросив не разглашать их разговор.
Вместо бесполезных попыток выяснить подробности всех чувств Учихи к Сакуре, Ино просто согласилась помочь ему.
Как уже известно, Ино глубоко верила в правдивость своих убеждений о том, что Харуно до сих пор бережно хранит нежные чувства к Саске, поэтому блондинка была уверена, что хватит двух дней для появления в Конохе новой красивой пары.
Но всё шло не так, как хотелось.
Во-первых, как оказалось, иногда Саске не знал просто элементарных вещей. Учиха конечно всегда останется Учихой – невозмутимый взгляд, гордая осанка, небрежное ко всему отношение, но вот по одному пункту Саске полностью проваливался: привычка относиться ко всем представительницам прекрасного пола как к мешающим элементам давала о себе знать.
Он полчаса пытался сформулировать нормальную фразу о предложении посидеть в кафе, в конце концов Ино едва не пришлось писать слова на бумажке.
- И как же ты притягиваешь столько девушек?! – фыркала она, забывая о времени, когда сама с визгом кидалась на шею Учихе.
- Обычно они сами липнут ко мне и предлагать ничего не надо, - передёргивал плечами Саске. И это было чистой правдой.
В общем, в глазах Ино имидж Саске, построенный им годами, стал стремительно рушиться, что блондинка впрочем не показывала. Она хотела прожить долгую и счастливую жизнь.
Во-вторых, Сакура совершенно не понимала ненавязчивых, а иногда и навязчивых намёков младшего Учихи. Его обострённое внимание воспринималось Харуно как одно из проявлений дружбы.
«Она что, совсем дурочка?!» - со злостью иногда думала Ино. Блондинка ничего не понимала. Четко построенная система, возникавшая в её голове, не давала никаких результатов. Ей уже начинало казаться, что у Сакуры есть кто-то ещё, ведь невозможно беспричинно пропускать мимо ушей все комплименты и попытки ухаживания. Пусть даже и несколько неуклюжие.
Однако, чем дальше шло дело, тем больше свести этих двоих становилось для Ино делом чести. Более того, это стало перерастать в какую-то манию, которая затягивала настолько, что блондинка в упор не видела, что Учиха темнит.
Чем больше Ино общалась с Учихой, тем больше тот выведывал у неё странные вещи – не замечала ли она в квартире подруги что-то подозрительное, не занимается ли Сакура запретными техниками, связанными с загробным миром. Ино пропускала такие вопросы мимо ушей, отвечая как можно короче и не заостряя внимание на ответах. «Мало ли зачем ему знать некоторые вещи, может, ищет общие темы для разговора,» - это был максимум мыслей, которые могли возникнуть у Ино, касающийся таких ситуаций.
Вот и сейчас блондинка думала только об одном.
- Только бы знать, что у Сакуры на уме.., - сказала Ино.
Саске вопросительно посмотрел на блондинку, ожидая продолжения фразы.
- Блин, ведь дело может быть в том, что она неуверенна в себе, - продолжала вслух размышлять блондинка, - она не верит тому, что счастье так близко. Знаешь, у девушек бывают самые разнообразные заморочки по этому поводу. Но одно сказать могу точно – всё тут не так просто. Предположения можно строить до бесконечности. Был бы способ узнать наверняка…
Учиха с интересом взглянул на Ино. Хоть в данный момент он обдумывал немного не это, ему внезапно в голову пришёл необычный план. Главное, что бы Яманако повелась… Хотя, тут даже и сомневаться-то не нужно.
Учиха задумчиво спросил:
- Я слышал, что девушки ведут дневники. Может, Сакура тоже этим страдает?
- Не поняла, что значит страдает? – на автомате начала возмущаться Ино, но внезапно обрадованно ударила себя по лбу, - но стой-ка… На сколько я знаю, несколько лет назад Сакура вела дневник, а вот как дело обстоит сейчас... Вряд ли у ней есть сейчас время на такие мелочи, но ведь подобная возможность существует. Только это всё равно ничего нам не даёт. Ну ведёт дневник и что? Будто есть возможность прочитать его, хотя бы по той причине, что это будет с нашей стороны не слишком…
Саске усмехнулся, внимательно наблюдая при этом за реакцией Ино.
- Эй, ты там ничего не придумывай! – быстро сказала блондинка, - ведь это глупо… Да, даже через чур глупо. Как ты себе это представляешь? Подойдёшь к Сакуре и спокойненько так попросишь на недельку почитать её дневник, если он до сих пор существует? Боюсь представить лицо Сакуры при такой ситуации. И вообще, читать такие записи – просто неприлично. Нет, нет, так делать недопустимо. Тем более каким образом мы получим этот дневник? Уж не собираешь ли ты копаться в её вещах?!
- А кто сказал, что это буду делать я?
Ино удивлённо уставилась на брюнета:
- Ты что, реально думаешь, что я опущусь до такого?! Ха, забираться к Сакуре в квартиру и шарить там в поисках её личного дневника?! Нет уж, увольте. У меня ещё остались крупицы гордости!...
...
«Ненавижу» - подумала Ино.
Что именно или кого именно блондинка ненавидит, она и сама не знала. Но это слово долбило по вискам, когда она с крыши соседнего дома наблюдала за домом Харуно.
Час назад здание покинула мама Сакуры, а минутой позже ушла и сама Сакура. Однако Ино продолжала сидеть на своём месте в надежде на то, что что-то помешает задуманному. Время шло, солнце нещадно пекло, ничего экстраординарного не случалось, а блондинка грызла ногти.
Наконец, Ино приказала себе собраться. «Подумаешь, ну проникну к Сакуре без спросу. Это же всё ради её счастья! Даже если меня застанут, то она всё поймёт. Если не убьет перед этим.»
Тень мелькнула пару раз по крышам, и Ино замерла уже около балкона подруги. Подёргав за ручку стеклянной двери и убедившись, что она закрыта, Ино почти обрадованно повернулась для того, чтобы по-тихому покинуть это место, но её взгляд напоролся на открытое соседнее окно. Это была комната мамы Сакуры, куда младшая Харуно практически не заходила и поэтому забыла проверить окна и занавески. Ино помедлила пару секунд, а потом решительно запрыгнула на край балкона. Отступать было некуда.
Комната встретила Ино аккуратно убранной кроватью, разбросанными журналами по домоводству и парочкой горшков с геранью. Блондинка опасливо на цыпочках пересекла небольшое пространство, словно её мог кто-то услышать, и открыла дверь, заглянув в полутёмный коридор. Девушка внезапно ощутила себя каким-то второсортным воришкой, и совесть вопила о том, чтобы побыстрее покинуть эту квартиру, на что Ино чуть слышно ругалась вслух и заставляла себя не трусить.
Блондинка сглотнула и тихо прошла в полумрак. Мысли путались и Ино никак не могла вспомнить нужную дверь комнаты Сакуры.
«Не тормози!» - рассердилась горе-шпион на саму себя и толкнула ногой первую попавшуюся дверь.
И тут же кто-то толкнул в свою очередь девушку, точным движение заламывая руки. Шею защекотал холодный металл куная.
- Сакура, ты уже вернулась? – выдавила ошарашенная и прижатая к полу Ино.
Ей никто не ответил.
Ино похолодела и попыталась вывернуться, но захват был безупречен. Паника охватила девушку своими противными щупальцами.
- Эй, отпусти, - почти умоляюще прошептала блондинка, от испуга забывая о гордости шиноби, - я случайно... я... я сама не поняла...
- И давно ты случайно залезаешь в чужие дома? – холодно осведомились у Ино. Та вздрогнула.
- Это не то что вы подумали! – почти закричала она, - я всего лишь... Да что я, вы сами то... Вот блиин...
Ино настолько растерялась, что запуталась в словах. Она ожидала напороться в квартире на что угодно, но только не на подобный приём.
- Что тебе было нужно здесь?
- Отпустите и я всё скажу! – пролепетала Ино, но уже больше в продолжение своей роли.
Внутри блондинка понемногу отходила от неожиданности, параллельно лихорадочно соображая что же делать дальше.
«Кто-то тоже проник к Сакуре и я его нечаянно застукала. Надо его задержать любым способом до возвращения Харуно»
Девушка просчитала в уме сколько у ней с собой кунаев и заодно вспоминала последнюю усовершенствованную¬ технику контроля сознания, которую она недавно выучила.
«Надо вырваться сейчас, а потом нападающему придётся несладко» - несколько наивно решила Ино.
- Только отпустите...
На мгновение на слова Ино не было никакой реакции, но неожиданно кунай у её шее куда-то пропал. Блондинка едва успела обрадоваться, как чья-то рука точным движением ударила её по голове. куноичи охнула и обмякла. Всё погрузилось во тьму.
...
- И что же дальше? – почти истерически прокричал кто-то неподалёку.
- Для начала хватит орать, - более спокойный голос.
- Ты наверное просто не можешь понять! Она хоть видела тебя в лицо?
- Нет.
- Может, тогда всё не так страшно?
- Что ты подразумеваешь под этим? Видела она меня в лицо или нет – уже не играет роли. Девушка не такая дура, она сразу поймёт что в этой квартире что-то нечисто, а там недалеко и до полного разоблачения.
Ино сидела, боясь пошевелиться или выдать то, что она уже пришла себя, но при этом прекрасно понимая, что вряд ли сможет кого-то одурачить. Помедлив, она всё-таки открыла глаза и не сдержала удивлённого восклика.
Перед глазами предстала растрёпанная Сакура с раскрасневшимся лицом, выражавшем целую гамму чувств. Она быстрым шагом ходила по комнате и постоянно что-то делала руками – то сжимала в кулаки, то заламывала пальцы, то забыв об отсутствии карманов, инстинктивно пыталась найти их, скользя ладонями по ткани.
Неподалёку на кресле, небрежно развалившись, кто-то сидел. Тень удобно падала на лицо этому субъекту, и Ино не могла понять, что же за личность находится в гостиной Харуно.
Сама блондинка к своему удивлению обнаружила, что связана и неаккуратно посажена на диван таким образом, что спина успела затечь, а руки заметно онемели.
- Я могу спросить, что это всё значит? – тихо спросила Ино. Голос, вырвавшийся у ней из горла, стал каким-то чужим и непослушным.
Сакура остановилась и с каким-то мученическим выражением лица посмотрела на подругу.
- Ино, почему... почему ты... зачем ты... – Сакура не могла найти точных слов и постоянно сбивалась.
- Я... я всё объясню... – смешалась Ино, - но эти верёвки...
- Так зачем ты тайком залезла ко мне? – наконец выдавила Сакура стройную фразу.
Ино густо покраснела. «Какое унижение, какое унижение...» - неслось у ней в голове.
- Неужели ты каким-то образом поняла... Кто ещё знает что Итачи у меня? – не выдержала и вскричала розоволосая.
- Сакура! – раздражённо прервал девушку этот самый человек в кресле.
Ино открыла рот и с полным недоумением уставилась на подругу. «Это что было? - искренне не понимала блондинка, - наверное, я ослышалась. Нет, слишком сильно меня приложили...»
- Ино, ты уж ответь мне!
- Сакура, успокойся... Не стоит закатывать истерику. – непонятная для Ино личность устало вздохнула.
Сакура замолчала, с обидой покосившись на этого человека.
- Давайте всё решим мирно! – вмешалась Ино, чувствуя, что надо разрядить обстановку, - я, конечно, не слишком поняла, что происходит, но мне кажется, что связывать меня – было совсем лишним. Подумаешь, ну не вовремя немного решила побеспокоить подругу... Откуда я знала, что это кончиться так? Или вы так поступаете со всем, кто не пользуется входной дверью?
- Дверью простительно пренебречь только в случае, если хозяева дома, - обратился к Ино незнакомец. Та поняла, что это и был тот человек, встретивший её сегодня в коридоре оригинальным способом.
- А я откуда знала, что никого не было? – тут же нашлась блондинка.
- Ты продолжительное время наблюдала за выходом, ожидая, по-видимому, когда квартира опустеет.
- А вы ещё откуда знайте? – растерялась Ино.
- Такое ощущение, будто я разговариваю не с шиноби, а с маленькой девочкой...
Ино после такого «комплимента» хотела ответить какой-нибудь колкостью, но слова не лезли на язык – этот человек внушал ей странное чувство – какой-то непонятный потаённый и пока до конца необъяснимый страх напополам с внезапно возникшим уважением. «Если он смог меня заметить, он явно не простак» - подумала блондинка.
- Кстати... а вы, собственно, кто? – наконец-то догадалась спросить Ино у незнакомца.
Сакура удивлённо подняла бровь:
- Так ты не знаешь его? Значит ты не из-за него полезла ко мне через окно?..
- Я что, похожа на припадочную?! – взвилась Ино и не дожидаясь ответа быстро продолжила – нет, делать мне больше нечего как лезть к тебе из-за каких-то странных типов!
«Блин, а что же ты тогда делала?» - тут же заговорила совесть девушки, но Ино пропустила этот невнятный ропот мимо ушей:
- Нет, вы даёте! Напали, дали по башке, связали, а теперь несёте что-то непонятное. Кто этот тип, чтобы я из-за него к тебе лезла? Вот если бы это был Сай – другое дело. Только тогда бы я пришла нагло через дверь и прямиком стала выяснять с ним отношение, какого хрена он околачивается у моей лучшей подруги... Но это не Сай явно.
Когда блондинка кончила свою речь, Сакура ошеломлённо уставилась на Ино:
- Если то, что ты говоришь - правда, то тогда зачем ты вообще полезла ко мне? Зачем следила за домом?
Блондинка натянуто улыбнулась:
- Тут такое дело... ты не поверишь!
- Да, боюсь, вам и правда вряд ли поверят... – незнакомец встал, луч света скользнул по его лицу.
- А вам никто не говорил, что вы очень похожи на Саске Учиху? – продолжала глупо улыбаться Ино, - кстати, именно из-за него и вышло так, что я здесь...
Сакура смертельно побледнела, а парень внимательно уставился на блондинку:
- Значит, Саске? А вот с этого момента поподробнее.
- Может, я скажу это Сакуре наедине, - Ино почувствовала как по её лбу катиться бусинка пота, - мне правда неловко... Получилось как в дешёвой комедии. Но меня волнует ещё и другое. Вы ведь так и не назвались мне, - решила переключить разговор на другую тему блондинка, думая что в этом её спасение.
Парень не ответил ей.
- Кем вы приходитесь моей подруге? – продолжала Ино, - может, какой-нибудь двоюродный брат? Я вас никогда не видела, кажется... Вы из Конохи? Или приехали погостить? Наверное, хорошо иметь двоюродных братьев. А у меня ни двоюродных, ни обыкновенных нету. Это называется не повезло. Вот у Хинаты двоюродный брат – пусть раньше они не ладили, зато сейчас стоит кому-нибудь хоть как-то задеть девушку, то этому человеку очень не повезло. А у Темари из Песка – вообще брат Казекаге... А в принципе и сестёр иметь неплохо...
Слова лились пустой водой, глаза блондинке лихорадочно бегали по комнате, словно ища какой-то выход.
- ... а ещё у меня есть знакомая, у которой куча родни. Она живёт неподалёку в светлом частном домике с лозой на крыльце. Может видели когда, если гуляли по окрестностям. А вы где живёте? Где бы не жили, а Коноха – одно из самых лучших мест в нашей стране...
- Ино... – почти умоляюще прервала подругу Сакура, - при чём здесь какой-то домик, лоза?
- Лоза? А мне нравится лоза. Моя вот по весне всегда цветёт такими... эээ... тёмно-бардовыми цветками, да... – сказала Ино, понятие не имевшая есть ли у нее у дома лоза и цветёт ли она вообще.
- Вы отнимаете время. Или может, нам сразу приступить к допросу в полном смысле этого слова, - глаза незнакомца зажглись нехорошими огоньками. Блондинка сглотнула:
- Может, для начала вы просто скажите мне своё имя? Сакура, а ты почему молчишь? Кто он? Почему ты так на меня смотришь? Что вообще тут происходит?! – Ино истерично дёрнула руками, что ни к чему не привело, мотнула головой, рассыпая золотистые волосы по дивану.
- Ты хочешь знать, как меня зовут? А мне казалось, тебе всё-таки это известно... Ладно я скажу, чтобы продолжить всю эту комедию. Меня зовут Учиха Итачи.

Глава 21
На унылом циферблате ровно семь часов утра.
Тонкие несмелые лучи света проникали через щёлку между занавеской и рамой, косо падая на лицо Сакуры. Девушка давно уже проснулась и, не двигаясь, лежала на кровати, боясь потревожить тишину, окутавшую комнату. Глаза Харуно словно остекленели и напоминали блестящие в полумраке изумруды, губы немного приоткрылись, будто девушка всё хотела что-то у кого-то спросить, но не решалась. В голове крутились ничего не значащие эпизоды, обрывки воспоминаний, строчки из каких-то книг, названия, которые Сакура вспоминала с большим трудом. И ничего того, что касалось сегодняшнего дня и его значения.
Наконец минутная стрелка на часах прошла полкруга. Девушка позволила себе ещё пару секунд насладиться теплом под одеялом, а потом села, заставив скользнуть со своего плеча чужую руку. Сакура в какой-то растерянности перевела взгляд на спящего Учиху и не спеша встала, неосознанно морщась от утреннего холодка, заползшего из открытой форточки.
«Вещи, что ли, какие собрать? - промелькнула несколько ленивая мысль и почти погасла, как девушка почувствовала, что внутри словно что-то мучительно оборвалось. - Да, вещи и правда придётся собирать».
Сакура приоткрыла дверцу шкафа, стараясь при этом как можно меньше шуметь.
Почти вся одежда была аккуратно разложена по полкам, остальная висела на вешалках и представляла собой пару платьев для особых случаев и медицинскую форму для больницы. Рука сама собой потянулась к накрахмаленной белой ткани, но девушка силой воли заставила себя остановиться. Не время впадать в меланхолию и предаваться воспоминаниям.
Все вещи, как и в самую обычную миссию. Минимум одежды, немного медикаментов, стандартный набор кунаев. Дрогнувшей рукой Сакура положила в сумку запылённую старую фотографию команды номер семь – ещё та, которую они делали до всех событий с предательством Саске и его ухода из деревни.
«Вот и всё, вроде бы», - с какой-то обречённостью подумала девушка и повернулась к кровати.
Там, где она до этого спала, на одеяле вольготно расположился котёнок, которого несколько дней назад притащил Наруто. Животное успело несколько отъесться на мясе, которым баловала его мама Сакуры, и окончательно одомашиться. Имя нахалу никто особо не выбирал, но с подачи старшей Харуно все стали звать его Няо, хотя пушистое существо совершенно не реагировало на это сочетание звуков.
Сакура неосознанно улыбнулась, глядя на серый комочек меха, щурившего свои зелёные глазки. За короткое время она уже успела привыкнуть к тому, что по дому крутится этот юркий представитель кошачьих. Его ей тоже будет не хватать...
Разозлившись на саму себя за избыток тоски, Харуно стала в быстром темпе одеваться.
Сейчас лучше не тратить время на пустяки.
…
- Сакура, как хорошо, что ты уже совсем скоро вернёшься к работе в больнице! – Ино метким движением отправила в рот небольшой кусочек мяса. - А то вся тяжёлая работа легла на мои плечи. Шизуне, конечно, тоже страдает, но сейчас у нее ряд миссий, и она почти не появляется. Тем более, скоро экзамен на чуунина, а это значит, что количество наших пациентов резко возрастёт.
- Я так и знала, что ты хочешь моего возвращения в больницу только из-за этого, – улыбнулась Сакура.
- Да нет! – махнула хаси Ино. - Там без тебя тоска смертная.
- Да ладно тебе, - хмыкнула Харуно, - на нашей работе скучно не бывает. Вернее, время поскучать вряд ли кто даст, особенно нам.
- Классно, наверное, быть медиком, - пробормотал Наруто с набитым ртом.
- Ага, только почему-то новеньких у нас маловато. Немногие хотят связать свою жизнь с медициной.
Большая дружеская компания неплохо устроилась в ресторане барбекю, где обычно Азума угощал свою команду. Восхитительное мясо, отличные напитки, весёлый разговор – что ещё надо для хорошего времяпрепровождения? И всё-таки Сакуре чего-то не хватало. Всё было так обычно, что даже не верилось, что это наверняка её последняя совместная посиделка с друзьями. «Неужели они и правда не видят и не понимают этого?» - проносилось в голове, когда девушка кидала взгляды на Наруто и Чоджи, набивающих животы едой, на уже немного хмельную Ино, по-хозяйски облокотившуюся на Сая; на Саске, почему-то странно поглядывающего на Харуно, на Нейджи и Тентен, только сегодня вернувшихся с последней миссии и налегающих на аппетитное мясо, на сонливого и недовольного чем-то Шикамару, который витал где-то далеко-далеко. «Удачно получилось, что так много народа сразу собралось сегодня, но ведь я так многих и не повидала на последок. А безумно жаль… И что же это я делаю? Подумать только, я сама ухожу. Меняю дом, семью, всех этих людей на сплошную неопределенность. Какая же я глупая. Ведь они все доверяют мне, - с грустью думала Сакура. - Меня ужасает сама мысль о том, как среагирует, например, Наруто на то, что я уйду из Конохи. Хотя, наверное, мало кому придёт в голову то, что я могу покинуть селение по своей воле. Начнутся поиски, появятся самые различные предположения… будет бестолковая суета. А что потом? А потом, возможно, забудется, сотрется…»
- Сакура-чан, если ты не будешь свою порцию, то оставь её мне, - отвлёк куноичи от дум голос Наруто.
- Эй, Наруто, это же моя тарелка! Прекрати сейчас же! Хватит ребячиться… это моё мясо!
Маленькая потасовка и дурашливая борьба за еду с Наруто заставили отступить тяжёлые мысли. Но Сакура знала, что это ненадолго.
…
За барбекю прошло приличное количество времени, а впереди всё равно оставалась ещё минимум половина дня. Большая часть народа разошлась, в компании остались только Сакура, Наруто, который с трудом передвигался из-за дурацкого спора с Чоджи из серии кто больше съест, Ино в обнимку с Саем, да и отчего-то мрачный Саске. Последний насторожил Сакуру ещё в ресторане, но девушка решила не обращать на это особого внимания, подсознательно боясь, что это может быть связанно с её намеченным на сегодняшнюю ночь уходом из селения.
Вся компания нестройно побрела по улице, устало переговариваясь о каких-то случайных вещах. Впереди замаячила блестящая на солнце речонка, протекающая прямо через центр Конохи, и небольшой мостик, перила которого сразу же были заняты Ино и Саем. Наруто мгновенно прицепился к парочке, совершенно не замечая косых взглядов Ино, надеявшейся остаться с художником хоть на минутку вдвоём, а Саске неожиданно поймал Сакуру за локоть, взглядом прося отойти с ним в сторону.
Сакура с каким-то испугом уставилась в тёмные глаза Учихи, гадая, что он от неё хочет. «Он что, знает?...»
Но по лицу Саске невозможно было ничего понять. Парень потянул девушку за собой, увлекая подальше от компании. Сакура оглянулась на друзей, но те были настолько заняты шутливым выяснением отношений между собой, что не заметили ухода пары.
Не прошло и минуты, как несколько пышных зелёных деревьев, в изобилии растущих в селении, закрыли от посторонних глаз Харуно и Учиху.
- Ну, так что такое? – деланно беззаботно спросила Сакура, присаживаясь на близстоящую скамейку и упорно стараясь не смотреть в глаза Саске.
- Сакура… Я недавно говорил с Ино.
Дыхание у Харуно мгновенно перехватило, да так сильно, что ей на мгновение показалось, будто она сейчас задохнётся.
- И? Это ты к чему? – Сакура заставила собраться последние крупицы силы воли, чтобы не выдать своих эмоций. В голове уже скакали самые страшные для девушки предположения.
- Я… знаешь, Ино вчера…
- Что Ино вчера?
- Ино… Ладно, это неважно. Просто я хотел…
- Что ты хотел? Не говори загадками, я ничего не понимаю! – воскликнула Сакура, судорожно соображая, что именно хочет сказать ей парень.
- Я просто… - Саске, замешкался, потом сел рядом с куноичи и, подняв голову, уставился в затейливый рисунок листьев кроны дерева, - я просто хотел извиниться.
- Чего? – ошарашенно спросила Сакура. Все её домыслы как-то сразу растворились в небытие, вытесняемыми искренним недоумением. - Извиниться? Ты? За что?
- Мне кажется, что я просто слишком гонялся за призраком прошлого. И вмешал в это тебя.
- Призрак прошлого?
- Звучит, наверное, немного странно. Но после того, как я убил своего брата, моя мания его убийства сменилась другой манией. Мне постоянно казалось, что он жив, что его пытаются вернуть к жизни, - голос Учихи был тих и почти безразличен, словно Саске рассказывает не о себе, а о каком-то другом человеке, - а тот факт, что ты была близка с моим братом… В последнее время я наделал много странных вещей. Понятия не имею, знаешь ли ты о всех них… Но тем не менее я хочу, чтобы ты меня простила.
«Саске, ты ли это?» - куноичи посмотрела на Учиху, который всё так же пустыми глазами смотрел вверх. Ей вдруг стало не по себе.
- Теперь мой брат гниёт в могиле, не так ли, Сакура? Теперь многое не имеет смысла, - Саске резко повернулся к девушке. Глаза парня горели каким-то болезненным и полусумасшедшим блеском, - в конце концов мертвецу совершенно всё равно, сколько раз пройдутся по его костям после его смерти.
- Ты говоришь страшные вещи, - неосознанно отпрянула от Саске девушка, заставив скрипнуть старую скамейку.
- Ведь он и правда мёртв, а, Сакура? Скажи мне!
- Саске! – девушка вскочила на ноги. - Держи себя в руках! Ты только что просил у меня прощения, а сейчас ты начинаешь нести такое…
Парень застыл, словно оглушённый, а потом опустил голову, пряча лицо за чёрными прядями.
- Я только поверила в то, что ты хоть немного раскаялся! – почти крикнула девушка. - Ну почему ты такой, объясни мне?!
- Ладно, Сакура, - голос Саске снова стал почти безразличен, - ты всё равно меня не поймёшь. Мы слишком разные.
- Да, я знаю. Ты мне когда-то давно уже говорил об этом… Всё, хватит нам выяснять отношения. Это всё равно ни к чему не приведёт. Я принимаю все твои извинения, если тебе, конечно, не всё равно. Я иду к нашим, - медик повернулась и быстрым шагом направилась к мостику, откуда доносились весёлые голоса и смех.
- Сакура, постой, - негромко окликнул девушку Учиха.
Та нехотя остановилась, но оборачиваться не стала.
- Мне на самом деле жаль, что всё так вышло, - проговорил парень.
Спина Сакуры дрогнула:
- Что было, то было.
Больше девушку Учиха не окликал. Он проследил глазами, как мелькнули за деревом розовые волосы, взметнувшиеся из-за случайного порыва ветра. И стало как-то странно внутри, словно построенная схема жизни вдруг рухнула. Пусто и глухо. Впрочем, может, теперь появилась возможность начать что-то новое?
…
- Саске пошёл домой, - ответила на вопросительные взгляды друзей ученица Тсунаде.
- Что это так? – потянула Ино.
- Устал, наверное, - пожала плечами Харуно.
Такое объяснение всех вполне удовлетворило.
Компания всё так же располагалась на мостике. Сакура тоже присела на перила, но настроение веселиться куда-то улетучилось. Оставалось только удивляться, как оно вообще сегодня могло быть. Девушке внезапно захотелось прямо сейчас молча встать и отправиться домой, не затрудняясь никому сказать даже «до свидания». Да и как его сказать, если уже в формулировке читается «скоро увидимся»? Тогда уж больше подходит «прощайте», но что, если это слово насторожит друзей?
«Я сама задержалась на сутки только для прощания. Так почему же сейчас я даже не знаю, что мне сделать напоследок, что им сказать?»- Сакура спрыгнула с перил и, облокотившись грудью на перегородки, перегнулась, рассеянно протянув руку к потоку. Блеск, отражающийся на воде из-за яркого солнца, ударил по глазам.
- Сакура, мне становится не по себе, когда ты не отвечаешь на вопросы и так задумчиво смотришь вперёд, словно решаешь сложную задачу, - легко ударила по плечу подруги Ино, - только не говори, что на тебя снова что-то нашло.
Только сейчас Сакура заметила, что все замолчали и недоуменно уставились на неё.
- Я просто устала! – изо всех сил заулыбалась Харуно, махнув рукой в воздух, словно прося этим жестом не обращать на неё внимание.
- Может, тогда стоит и тебе пойти домой отдохнуть? – недоверчиво потянула Яманака. - А я тебя провожу, и заодно мы кое о чём поговорим.
- Кое о чём? – осторожно переспросила куноичи.
- А я тоже пойду провожать Сакуру! – встрял Узумаки. - И Сай пойдёт.
- Наруто, вообще-то я и так задержался…
- Ребят, не надо, - бодро перебила Сая Сакура, - я и сама дойду.
Девушка внезапно поняла, что надо идти сейчас. Иначе она просто сорвётся, начнёт говорить какие-то глупости, или, наоборот, замкнется и будет ещё больше вызывать подозрения. Раз уж она решилась на такое дело, то оттягивать просто нет смысла. Харуно обвела взглядом уже малочисленную компанию, пытаясь как можно чётче запомнить их такими, какими она видит их сейчас – улыбающимися и беззаботными. Блондинистые вихри на голове Наруто, немного уставшее лицо Сая, неожиданно серьёзные глаза Ино... Кусочками всё врезалось в память, и от этого становилось почему-то нереальным, словно странный сон.
- Ну что ж, я и правда пойду, - Сакура махнула рукой, отшагивая от перил, - про… то есть, пока!
Розоволосая куноичи широко улыбнулась, надеясь, что её голос не дрогнул на последнем слове. Ноги вдруг стали чужими и совершенно не желали двигаться, но это состояние на удивление быстро прошло. «Так просто? – недоумевал внутренний голос. - Я правда вот так просто развернусь и пойду? Разве может быть так легко?»
Но это было так. Она на самом деле просто развернулась и пошла. И никто не кидался следом, не кричал, что всё знает и просит её остаться.
Все просто помахали, сказали что-то типа «завтра увидимся». Но это был какой-то странный набор звуков, лишь едва задевший слух куноичи. Девушка глубоко вздохнула, набирая в лёгкие как можно больше воздуха, словно сейчас должна была нырнуть в воду. Выдох - и стало уже совсем легко.
…
Тени всё больше и больше сгущались, с каким-то острым наслаждением неуклонно приближая наступление ночи. В воротах Конохи пара стражей начала неуверенно позёвывать, на улицах встречалось всё меньше и меньше прохожих. Магазины и забегаловки лениво закрывались, затухая огоньками окон, их примеру следовали и окна жилых домов. Всё селение стремилось ко сну, который не обходил стороной ни простого генина, только вчера получившего свой протектор, ни саму Хокаге-сама, уже давно посапывающую на письменном столе, используя в виде подушки приличную стопку отчётов.
Но движение никогда не замирает окончательно.
Рама пронзительно скрипнула, когда бледная рука дёрнула её снаружи на себя. Раздалось тихое ругательство.
Сай, которому и принадлежала рама, как и всё окно в целом, мгновенно проснулся. Когда раздался второй скрип, парень уже в состоянии средней одетости и с клинком наготове прокрался на свою кухню, откуда доносились эти странные звуки.
Взору художника предстал стройный силуэт девушки, чуть подсвечивающийся только недавно появившимся серпом луны. Она, употребляя не те выражения, которые должны произносить нежные особы, неуклюже перебросила ногу через подоконник и ввалилась в комнату.
Сай со вздохом опустил клинок и нажал на кнопку выключателя. Свет озарил обеденный стол, исцарапанный чем-то холодильник, старую плиту и гору посуды в раковине. Но кроме знакомой обстановки квартиры был ещё и другой элемент, в принципе, тоже уже привычный тут, но который, по идее, никак не должен был здесь в данный момент находиться.
- Ино, что случилось? – устало спросил Сай.
Яманака тряхнула копной золотистых волос и встала с пола, на который до этого не очень удачно приземлилась. Только сейчас парень понял, что девушка одета не в будничное платье, а в тот наряд, в который она облачается, направляясь на миссии. В наличии даже имелась небольшая сумка с набором кунаев.
- Сай, - почему-то шёпотом взволнованно начала девушка, - немедленно собирайся!
- Куда? – зевнул шиноби, прикрывая рот тем самым клинком, который хотел использовать против незваных гостей.
- Там… Сакура… Она… Её… – Ино шагнула к художнику и, неожиданно всхлипнув, уткнулась Саю в грудь.
Глядя на вздрагивающие плечи своей девушки, парень начал понимать, что впадает в состоянии паники. Рыдающая Яманака была для Сая чем-то новым, и как вести себя дальше он не имел ни малейшего понятия.
…Тем временем два быстрых силуэта мелькнули по крышам и растворились в свежем ночном воздухе.