Есть несколько правил поведения, которые стоит запомнить, направляясь в страну улыбок. Во-первых, никакого нудизма и топлесс купальников — это запрещено законом. Во-вторых, в большинство храмов принято заходить в длинных юбках или штанах и с прикрытыми плечами и обязательно снимать обувь при входе. Ступни считаются у тайцев грязной частью тела, поэтому не выставляйте их на всеобщее обозрение, когда будете сидеть в храме. Постарайтесь говорить шепотом, не указывать на Будду пальцем и не наступать на порог.
* В противоположность ступням голова для тайцев священна, поэтому незнакомцам запрещено к ней прикасаться. А если вдруг вы кого-то задели, не забудьте извиниться. Когда с вами здороваются легким поклоном со сложенными на груди руками, не стесняйтесь и ответьте тем же жестом, потому что тайское приветствие "вай" наполнено более глубоким смыслом, чем наше "здравствуйте" в сочетании с рукопожатием. В общественных парках Таиланда принято заниматься аэробикой, бегать, прыгать и всячески укреплять здоровье, а курение там, наоборот, не приветствуется — могут даже оштрафовать.
* Навязчивого сервиса и уличных зазывал, которыми переполнена Индия и арабские страны, в Таиланде практически нет. Исключение составляют таксисты и водители тук-туков, осаждающие пешеходов на каждом шагу. Если не хотите долгих диалогов с этими персонажами, просто улыбнитесь в ответ, скажите магическую фразу "No money" ("Нет денег") и неспеша продолжайте свою прогулку. А если вам всё-таки захочется прокатиться, ни в коем случае не ведитесь на уговоры водителей, предлагающих доставить вас куда угодно за неправдоподобно маленькие деньги. По пути они обязательно завезут вас в магазин или ресторан, принадлежащий знакомым, и настоят на том, чтобы вы что-нибудь купили. Это что-нибудь в итоге окажется неважного качества и совершенно ненужным, а шофер получит проценты с покупки за свою хитрость. И обязательно носите с собой карту, чтобы показывать таксистам, куда вас надо отвезти. Это актуально и для общественного транспорта, потому что всегда есть риск, что водитель неправильно расслышит название и вы уедете в другом направлении. Можно попросить, чтобы кто-нибудь написал название нужного вам места на тайском, так что не лишним будет носить с собой и ручку с блокнотом.
* Смеяться тайцы любят, так что, если таксист, массажистка или хозяин гестхауза будет похохатывать во время обычного разговора, не обижайтесь и не принимайте на свой счет — такая уж там жизненная философия. Пожалуй, единственный человек, к образу которого тайцы относятся без улыбки и даже с благоговением — это их монарх Пумипон Адальядет. Его портреты украшают большинство государственных и частных заведений страны. Куда бы вы ни зашли, на стене обязательно будет висеть одно из изображений царственной особы: король с женой, король с собакой, король с фотоаппаратом или с саксофоном,и тому подобное в бесконечных вариациях. Имейте в виду, что персона короля в Таиланде неприкосновенна, и это значит, что никому, включая иностранцев, не позволено совершать действия, способные оскорбить венценосную особу, — иначе можно попасть за решетку.
* В остальном проблем при общении с тайцами не возникает. Это очень вежливый и законопослушный народ с уважением относящийся к свой и чужой культуре и традициям. Вероятно, именно поэтому туристы чувствуют себя как дома в этой благожелательной и теплой во всех отношениях стране.
* Местный английский — явление весьма специфическое, а местами просто комическое. Слова "rice" и "ice" ("рис" и "лёд") больинство граждан тайской национальности упорно произносят как "рай" и "ай". Позднее мы пришли к выводу,что у них в языке просто нет буквы "с". Главное правило при общении с аборигенами — изъясняться максимально упрощенно, то есть при помощи набора слов, жестов и мимических уловок. Например, если вам нужно узнать, как проехать к вокзалу, говорите: "Bus, train station?" ("Автобус, станция?") — и получите исчерпывающий ответ. И ни в коем случае не используйте закрученные грамматические конструкции, которым вас учили в школе — собеседник скорее всего впадет в легкий ступор и уже ни чем вам не сможет помочь.
* Тем не менее без ответа на свой вопрос вы не останетесь. Тайцы — очень отзывчивые люди и всегда рады помочь белому человеку, или фарангу, как они нас называют. Еще они очень любят здороваться со всеми приезжими. Особенно поднимает настроение, когда ближе к полуночи бредешь с огромным рюкзаком по провинциальному городку в поисках жилья, а мимо проносятся жизнерадостные подростки на мопедах и бодренько так кричат "Hallooo!!!" тебе вслед.
